Didier Drogba, da Ligue 1 ao estrelato

Antes de atingir toda glória que conseguiu, Didier Drogba teve que superar uma série de obstáculos. E para entender esses problemas primeiro é preciso saber a história do atacante que hoje é alvo do Corinthians.

Nascido e criado em Abidjan, Costa do Marfim, ele foi enviado para França junto com seu tio Michel Goba, um jogador profissional que fez carreira em times de segunda divisão. Goba convenceu os pais de Didier que ele poderia ter uma vida bem sucedida na França.

O período de adaptação não foi fácil. Ele voltou para Costa do Marfim três anos depois. Mas quando seus pais ficaram desempregados, Didier foi para França de novo.

E dessa vez não teve volta. O talento de Drogba era evidente, então ele deu seus primeiros passos no futebol no Le Mans. Estreou em janeiro de 1999 e ficou no time por três anos, mas sem nunca virar um titular absoluto. Fez 12 gols em 60 jogos no Campeonato Francês.

Mas o Guingamp viu o potencial dele e deu mais uma chance. As expectativas eram baixas, mas o time conseguiu escapar do rebaixamento. Ele contribuiu com três gols em 20 jogos. 

"Demorou quatro anos para Didier ser capaz de treinar todo dia e jogar toda semana", explicou o técnico dele no Guingamp, Marc Westerloppe.

Drogba era como um diamante não polido, que ainda se adaptava à vida de jogador de futebol. Acostumado a comer "junk food", ele passou a entrar em uma vida de atleta. "Quando ele entendeu que tinha que trabalhar, ele virou um jogador muito bom".

Foi um divisor de águas. Na temporada seguite, em forma, ele mostrou o que tinha aprendido e fez 17 gols em 26 partidas. Ajudou o time a ficar em sétimo lugar.

Isso convenceu o tradicional Olympique de Marselha a gastar quatro milhões de euros na época. "O único risco era como ele iria se adaptar a um time famoso como o Marselha", afirmou o técnico Alain Perrin, que não deveria ter se preocupado. 

Agora a Ligue 1 era a casa de Drogba. Ele fez 19 gols e inspirou o time a chegar na final da Copa da UEFA.

"Ele fazia gols antes de chegar no Marselha, mas uma vez acompanhado por jogadores melhores, ficou fácil para ele", disse Perrin.

No final da temporada, o Chelsea fez uma compra recorde e levou Drogba para a Premier League.

Depois de um início lento, Drogba terminou sua passagem na Ligue 1 com 39 gols em 80 jogos. Em Londres, virou uma lenda, embora também tenha passado por um duro período de adaptação.

Uma lenda da Ligue 1 e do Chelsea, Drogba teve que primeiramente superar obstáculos, mas valeu a pena esperar.