Ibrahimovic é um dos maiores atacantes que o século 21 já viu

Há tantas pessoas que parecem querer que Zlatan Ibrahimovic falhe, a cada novo jogo. Durante anos, ele foi condenado por seus críticos por não ter vencido a Champions League e por ser incapaz de marcar gols quando as coisas ficam difíceis. Então, quando ele continuou a ganhar título após título em toda a Europa, foi dito que teria dificuldades na Premier League.

Mas agora o sueco é a luz brilhante do Manchester United. Fevereiro começou mal para o atacante de 35 anos em Old Trafford e ainda assim ele já se tornou o primeiro jogador do United da era pós-Sir Alex Ferguson a marcar 20 gols em uma temporada. E como ele recentemente avisou, está longe de parar.

"Eu tenho um objetivo na minha cabeça, mas não vou dizer isso. Ainda não chegamos!", disse ele a repórteres após vitória por 3 a a 0 sobre o Leicester, quando perguntado quantas vezes vai balançar as redes em 2016/17.

"Isso é algo que tenho feito todos os anos, e isso não é novidade para mim... continuo produzindo. Tenho 20 gols e 7 assistências, então as estatísticas até agora são as mesmas de outros anos, exceto no ano passado, porque foi um ano louco", afirmou ele.

Só Cristiano Ronaldo pode ter um recorde semelhante, tendo atingido a marca de 20 gols em 11 temporadas seguidas, mas o atacante do Real Madrid teve a vantagem de passar oito desses anos em um ambiente estabelecido no Santiago Bernabéu e os outros três no United. Apesar de uma carreira muito mais nômade, Ibra foi vitorioso em cinco clubes em quatro ligas diferentes durante a década passada.

Onde quer que ele tenha ido, ele conseguiu se sobressair. Ele é simplesmente o artilheiro mais adaptável e consistente do futebol moderno. Sucessivas campanhas de 20 golos em 2007-08 e 2008-09 na Inter vieram sob dois técnicos diferentes, Roberto Mancini e José Mourinho, que jogaram em sistemas totalmente diferentes. Mesmo no Barça de Guardiola, teve 21 gols e 12 assistências.

Os que duvidam de Ibrahimovic nunca ficarão satisfeitos. Se ele passar a marcar dos 40 gols por temporada, eles iriam encontrar algo de errado com ele. Se ele ganhasse a Champions com a United na próxima temporada, talvez assim as desconfianças diminuissem.

A verdade é que ele é um dos maiores atacantes que o século 21 já viu, e vale a pena notar que ele está a apenas 26 gols dos 500 em sua carreira excepcional. Com uma segunda temporada em Old Trafford, mantendo a média, pode chegar ao número já neste ano.