A melhor versão de Raphinha desafia a Colômbia de James Rodríguez

Separadas por apenas um ponto na classificação, as duas seleções, entre as mais fortes do continente, entram em campo pressionadas por uma vitória que afaste qualquer crise.

A Canarinho esperava o retorno triunfal de Neymar, fora das convocações desde outubro de 2023, quando rompeu o ligamento cruzado anterior e o menisco do joelho esquerdo. No entanto, o camisa 10 voltou a ser desfalque.

O atacante do Santos, que retornou ao futebol brasileiro após uma passagem apagada pelo futebol saudita, sofreu uma lesão muscular e ainda enfrenta um novo escândalo extracampo relacionado à sua vida pessoal.

No elenco da Seleção, sua ausência é lamentada. "Vamos tentar dar o nosso melhor, mas sem dúvida é uma grande perda", reconheceu o meio-campista Bruno Guimarães, que se referiu a 'Ney' como "um líder".

Ainda assim, sem Neymar, Raphinha, Vini Jr. e companhia assumem o protagonismo. O técnico Dorival Júnior deve apostar em um ataque explosivo, com Raphinha, Vini, Savinho e Rodrygo atuando como falso nove.

O ponta do Barcelona vive um momento iluminado. Seu nome já começa a aparecer entre os possíveis candidatos à Bola de Ouro e não é para menos: nesta temporada, soma 27 gols e 20 assistências pelo clube.

Ele se tornou o primeiro brasileiro a marcar onze gols em uma única edição da Champions League, marca que ainda pode aumentar. Além disso, já é o quinto brasileiro com mais gols pelo Barça, com 47, igualando Ronaldo Nazário.

Contra a Colômbia, ele terá liberdade para se movimentar no ataque ao lado de Vinícius - que não vive sua melhor fase goleadora no Real Madrid, Rodrygo - em boa forma no clube merengue e Savinho - que perdeu espaço no Manchester City.

No meio-campo, Bruno Guimarães chega embalado após conquistar um título histórico com o Newcastle: a Copa da Liga Inglesa, o primeiro troféu do clube desde 1969.

Do outro lado estará a Colômbia de James Rodríguez, finalista da última Copa América.

O time comandado por Néstor Lorenzo, no entanto, vive um momento de oscilação. Em novembro, perdeu fora de casa para o Uruguai (3 a 2) e, de forma surpreendente, foi derrotado pelo Equador, na Barranquilla (1 a 0).

Apesar desses tropeços, a equipe colombiana ocupa uma confortável quarta posição, um ponto acima do Brasil e seis atrás da líder Argentina.

"A expectativa é sempre a mesma: jogar para vencer e fazer o nosso melhor", afirmou o técnico argentino em entrevista à imprensa na chegada a Brasília.

Para esta rodada dupla, Lorenzo contará com um James Rodríguez em ritmo de jogo, após encerrar sua curta passagem pelo Rayo Vallecano e assinar com o León, do México.

Outro retorno importante é o do volante Jefferson Lerma. O jogador do Crystal Palace ficou fora dos jogos de novembro por lesão, e a Colômbia sentiu sua ausência, sofrendo duas derrotas.

No ataque, a tendência é que Rafael Santos Borré seja titular, já que Jhon Durán está suspenso para o duelo contra o Brasil.

O centroavante do Al-Nassr, no entanto, estará disponível na próxima rodada, quando a Colômbia enfrentará o Paraguai, na Barranquilla, na terça-feira. No mesmo dia, a Canarinho visitará a Argentina, em Buenos Aires.

Prováveis escalações

Brasil: Alisson; Vanderson, Marquinhos, Gabriel Magalhães, Guilherme Arana; Bruno Guimarães, Gerson; Raphinha, Savinho, Vinícius Júnior, Rodrygo Goes.
Técnico: Dorival Júnior.

Colômbia: Camilo Vargas; Daniel Muñoz, Davinson Sánchez, Jhon Lucumí, Cristian Borja; Jefferson Lerma, Richard Ríos, Jhon Arias; James Rodríguez, Luis Díaz, Rafael Santos Borré.
Técnico: Néstor Lorenzo.