O Ajax voltou a ser protagonista no principal palco do futebol europeu. A equipe holandesa, quatro vezes campeã do máximo título continental, alcançou as quartas de final nesta edição 2018-19 da Champions League. A equipe atual está repleta de jovens valores, o que traz de volta a lembrança do time que sagrou-se campeão pela última vez em 1995. De fato, existem coincidências.
Elenco jovem com técnico iniciante
A principal delas reside em um grupo de atletas criados na base do clube, que apesar da pouca idade ganharam a confiança de seu treinador para desempenharem no mais alto nível.
O time atual, comandado por Erik Ten Hag, conta com Tadic, De Jong, De Ligt, David Neres e outros grandes talentos jovens – vale destacar que a equipe de Amsterdã é a que possui menor média de idade dentre os clubes que restaram na Champions. Naquela temporada 1994-95, um ainda iniciante Louis van Gaal tinha Seedorf, Van der Saar, os irmãos Ronald e Frank De Boer, Patrick Kluivert entre outros.
Anúncio de sucesso recente
Antes de levantar o título da Champions League em 1995, o Ajax já havia demonstrado o seu poder ao conquistar a antiga Taça da UEFA (atual Europa League) em 1992. Contando com grande parte do elenco atual, a equipe de Amsterdã impressionou o mundo ao alcançar a finalíssima da Europa League em 2017.
Na ocasião, em um contexto em que times que não pertencem às cinco principais ligas nacionais da Europa (Espanha, Inglaterra, Alemanha, Itália e França) já tinham mais dificuldades, o Ajax treinado à época por Peter Bosz perdeu a final para o Manchester United. Entretanto, fez história ao escalar a equipe titular mais jovem na história das decisões europeias.
Devorador de campeões
Nesta campanha o Ajax fez uma grande fase de grupos, deixando o Benfica para trás e não sofreu derrotas nos duelos que teve com o Bayern (1 a 1 e 3 a 3). Na campanha do título em 1995, os holandeses também tiveram um encontro com os alemães: nas semifinais, venceram por 5 a 2 no jogo de volta após o empate sem gols na ida.
Outra coincidência: foi carrasco do detentor do título. Se nas oitavas de final em 2019 o Ajax eliminou o Real Madrid, tricampeão vigente, em 1995 os ajacied tiveram uma maratona de enfrentamentos contra o Milan, campeão do ano anterior. Na fase de grupos foram duas vitórias pelo mesmo placar (2 a 0). Ambos se reencontraram na grande decisão, e o único gol anotado por Patrick Kluivert no final do segundo tempo garantiu o título.
Em meio aos duelos contra campeões, o Ajax enfrenta a poderosa Juventus, do atacante Cristiano Ronaldo, no sonho de voltar a uma semifinal de Champions League. Na ida, 1 a 1 em Amsterdã. Na volta, tudo pode acontecer em Turim!