O Barcelona de Guayaquil conquistou uma importante vantagem no Equador contra o Palmeiras, no jogo de ida das oitavas de final da Copa Libertadores, no dia 5 de julho. No entanto, o clube equatoriano adota cautela, pois sabe da força do elenco alviverde dentro de casa. As duas equipes se enfrentam nesta quarta-feira na Allianz Arena, às 21:45 de Brasília (01:45 do dia seguinte em Lisboa).
Apesar da vantagem, a fase do time não é das melhores. Após terminar o Apertura do Campeonato Equatoriano na segunda colocação, apenas seis pontos atrás do líder, o Barcelona vai mal no início do Clausura. Foram quatro partidas disputadas até aqui, com três derrotas e apenas uma vitória. Com três pontos conquistados, o time é apenas o 9º na tabela de classificação.
O time de Guillermo Almada vem de derrota dentro de casa para o Universidad Católica por 0-1, em partida disputada na última sexta-feira, no El Monumental. No entanto, ninguém esconde que a prioridade do time é o duelo desta quarta-feira contra o Palmeiras.
O time viajou na manhã de domingo para São Paulo e após fazer escala em Bogotá, chegou à cidade no fim do dia. Nesta segunda-feira deve treinar usando as instalações do Corinthians, mas o clube não autorizou a entrada da imprensa, aumentando o mistério para o jogo desta quarta-feira.
"Será um jogo complicado, no qual teremos que manter a tranquilidade a concentração durante os 90 minutos para tentar conseguir a classificação. Confiamos em nossa capacidade", disse o goleiro Máximo Banguera, um dos destaques do time, à 'ESPN'.
Apesar do suspense, o Barcelona terá três importantes desfalques. A principal baixa no atual campeão equatoriano será o atacante Ariel Nahuelpan, ex-jogador do Coritiba e Internacional. Também estão fora o zagueiro Jefferson Mena e o volante brasileiro naturalizado equatoriano Gabriel Marques.
Por outro lado, Guillermo Almada poderá contar com os retornos do lateral-direito Mario Pineida e o meia Ely Esterilla que foram liberados pelo departamento médico e estarão à disposição.
"Analisamos absolutamente tudo referente ao Palmeiras. Sabemos tudo sobre eles, os analisamos e vamos com total respeito, mas tentando jogar de igual para igual, como sempre tentamos", declarou o auxiliar técnico Darwin Quintana.