No início da atual temporada, o técnico Fábio Carille definiu que o jovem volante Mantuan seria deslocado para a lateral-direita para ser o reserva imediato de Fagner. Desde então, o jogador de 20 anos tem vivido altos e baixos. Agora, porém, ele deverá ter sequência para provar a torcida do Corinthians que tem condições de substituir o titular, que desfalcará a equipe por até um mês por conta de uma lesão muscular no posterior da coxa direita.
Nesta quarta-feira (2), Mantuan já vai ter uma prova de fogo no duelo contra o Independiente, às 21h45 (de Brasília), em Itaquera, pela Copa Libertadores. O seu desempenho diante da torcida corintiana será crucial para que o jogador tenha uma sequência tranquila e Carille não seja pressionado a pensar em outra alternativa. Em 2017, vale lembrar, Paulo Roberto chegou a ser improvisado no setor.
“O substituto natural do Fagner é o Mantuan e ele tem de jogar quando o Fagner não tiver. Se a gente quer trabalhar com formação, temos de trabalhar com isso. O Mantuan é o substituto do Fagner”, declarou o treinador no último domingo (29).
Capitão do Corinthians na conquista da Copa São Paulo de Futebol Júnior do ano passado, Mantuan fez sua estreia no time profissional na última rodada do Brasileirão do ano passado, contra o Sport. Na estreia como titular, contra o Botafogo-SP, pelo Paulistão, o polivalente atleta foi bem e ganhou elogios.
No entanto, Mantuan também já saiu de campo criticado algumas vezes, como no duelo de ida da semifinal do estadual, contra o São Paulo, quando acabou errando no lance que originou o gol do time rival. No último domingo, contra o Atlético-MG, os torcedores se dividiram entre cobrar falta no jogador e reclamar da sua marcação.
Além do confronto com o Independiente, Fagner certamente não estará disponível também diante do Ceará, domingo (6), às 11h, pelo Brasileirão. Para o jogo com o Vitória, no próximo dia 10, pela Copa do Brasil, o camisa 23 ainda é considerado dúvida, mas suas chances de atuar são muito pequenas.