O '9' do Benfica não pôde disputar as partidas contra Tondela e Portimonense, pela Liga Portuguesa, devido à lesão de tornozelo. Também ficou de fora no último fim de semana, contra o Rio Ave, por decisão técnica de Bruno Lage.
O motivo de sua ausência, segundo o treinador, foi que o ex do Real Madrid é uma opção a mais para a equipe, mas que o técnico preferiu manter o mesmo grupo que havia estado disponível contra o Portimonense.
O espanhol marcou apenas um gol nas 12 partidas disputadas até então e esteve em campo pela última vez justamente contra o Lyon, na vitória dos portugueses por 2 a 1 com gols de Rafa Silva e Pizzi.
Nesta terça-feira, será um jogo fundamental para superar a má arrancada e buscar uma recuperação na disputa da Champions League, competição em que o Benfica ocupa a última posição em seu grupo.