Do doping ao sonho de Copa do Mundo: por que Fred chamou a atenção de Guardiola?

"Você está na lista do Brasil", gritou uma voz pelo telefone. Fred tomou isso com surpresa, mas ao mesmo tempo alegria. 

Seu empresário não sabia nada sobre uma possível convocação naquela tarde de setembro e ele estava exatamente ali, dentro do carro com Fred. Seu agente também foi responsável por cuidar da carreira de Gilberto Silva, campeão do mundo pelo Brasil.

O momento mais importante para Fred estava sendo interrompido porque pessoas em São Paulo confundiram o nome na lista com o do atacante que foi titular da Seleção na Copa do Mundo de 2014, taxado pela torcida como um dos culpados pelo fracasso brasileiro. Além do mais, anteriormente, o Shakthar havia recusado libera-ló para a disputa dos Jogos Olímpicos do Rio, sem contar a suspensão que teve por ter sido flagrado no exame antidoping.

Mas era verdade, Tite incluiu o meio-campista em sua lista para os jogos das Eliminatórias da Copa do Mundo, em outubro do ano passado, contra Bolívia e Chile. Fred não entrou em campo, mas pela primeira vez desde que testou positivo para hidrocloratiazida, durante a campanha na Copa América de 2015, ele voltou ao radar internacional.

Foi uma reviravolta completa e, este mês, ele também está no radar de ninguém menos que Pep Guardiola, técnico do Manchester City. O clube inglês está pronto para desembolsar até 40 milhões de libras para para tira-ló do Shakhtar.

"A Inglaterra é a liga mais competitiva do mundo", disse ele em entrevista à 'Globo'. "Um exelente treinador como Guardiola e uma ótima equipe como o City, eu desenvolveria muito com eles". Fred teve uma pausa no seu desenvolvimento por conta da suspensão. "É difícil entender o que aconteceu, mas [a suspensão] passou e você só precisa crescer em tempos como esses". 

Fred cresceu no campo, sob o comando do técnico português Paulo Fonseca.  Depois de uma grande temporada no futebol brasileiro ele se transferiu para o time ucraniano por 15 milhões de euros, em 2013. 

Fonseca, no entanto, fez algumas mudanças no posicionamento de Fred. Ele ainda é encarregado de recuperar a posse de bola, de marcar e destruir os contra-ataques adversários, mas suas qualidades técnicas percebidas pelo atual treinador o fizeram ser mais ativo também no ataque. Com dinanismo, velocidade e boa capacidade para fazer transições rápidas do setor defensivo para o ofensivo. 

O jovem de 24 anos ressurgiu no cenário como um dos meio-campostas box-to-box da Europa e suas características diversificadas atraíram a atenção de Pep Guardiola, principalmente as suas exibições na Champions League. Fred lidera várias estatísticas no Shakhtar, como passes certos e dribles.

Por incrível que pareça, Fred chegou ao Shakhtar para ser o substituto de Fernandinho, que hoje defende o Manchester City, o que poderia acontecer agora no time inglês, pois Guardiola prepara uma contigência para o jogador de 32 anos. "Seria um sonho seguir os passos de Fernandinho, porque ele é um exemplo", disse Fred em 2016.

No final do mês, a parceria poderia ser uma realidade, o que ainda poderia contribuir para que Fred carimbe uma vaga para a Rússia, no meio do ano. "A liga ucraniana não tem muita cobertura", disse ele ao Estadão em outubro. "Todo mundo quer estar na Copa do Mundo... preciso mostrar o que posso fazer no campo".

Com duas vagas no meio-campo da Seleção ainda em aberto no time de Tite, Fred sabe que suas chances melhorariam se deixasse Kiev e se transferisse para Manchester.

Tem sido um caminho longo e cheio de obstáculos, mas ele está de volta ao radar. E quando Tite se sentar para divulgar a lista dos 23 convocados para a Copa da Rússia, Fred provavelmente se encontrará esperando ser surpreendido novamente.