"É uma vitória do futebol espanhol"

O meio-campista Rodri, vencedor da Bola de Ouro 2024, afirmou que o prêmio é "uma recompensa para todo o futebol espanhol" e lembrou "tantos espanhóis que não ganharam e mereciam", mencionando Xavi Hernández, Andrés Iniesta e Sergio Busquets.

O jogador do City e da seleção espanhola também mencionou Daniel Carvajal, dizendo que "merecia tanto quanto ele", e Lamine Yamal: "Vai ganhá-la em breve, continue trabalhando duro, você tem tudo pela frente".

Rodrigo Hernández, conhecido como 'Rodri', subiu ao palco de muletas para receber o troféu devido à sua recente lesão nos ligamentos e no menisco, e declarou que esse é "um dia especial, não só para mim, mas também para minha família e meu país".

"Hoje o futebol espanhol venceu, e é um orgulho para os meio-campistas, um papel que muitas vezes passa despercebido", acrescentou.

O brasileiro Vinicius (segundo) e o inglês Jude Bellingham (terceiro), ambos do Real Madrid, completaram o pódio do troféu, que foi entregue pelo liberiano George Weah, Bola de Ouro em 1995.

Com este prêmio, Rodri se torna o segundo espanhol na história a conquistar a Bola de Ouro, após Luis Suárez tê-la vencido em 1960.

Aos 28 anos, Rodri foi na temporada passada uma peça-chave na seleção espanhola campeã da Eurocopa e no Manchester City, equipe com a qual conquistou quatro Premier Leagues consecutivas.

"Dou visibilidade aos meio-campistas, que às vezes temos um trabalho silencioso que, de vez em quando, é reconhecido", destacou.

O recém-premiado com a Bola de Ouro se descreveu como uma pessoa "normal" e "tranquila", que não passa muito tempo nas redes sociais e gosta de estar com a família.

Agradeceu aos que votaram nele e aos companheiros de equipe no City, mas também "à minha seleção, a Luis (de la Fuente), aos colegas com quem vencemos a Eurocopa".

Ele também relembrou, emocionado, seus primeiros passos, com o apoio da família e do agente, diante das dúvidas sobre se conseguiria se destacar no futebol profissional.

Com essa conquista, Rodri se torna o primeiro jogador do Manchester City a conquistar a Bola de Ouro, após seus companheiros Kevin De Bruyne e Erling Haaland terem subido ao pódio em anos anteriores, como terceiro e segundo colocados, respectivamente.