Grupos da Libertadores 2021: Flamengo, Palmeiras e Santos têm caminho mais duro

E já temos grupos definidos na Copa Libertadores 2021: em evento da Conmebol, foram determinadas as chaves de cada um dos 28 times classificados para a fase de grupos do maior torneio da América do Sul, além dos quatro que chegarão da pré-Libertadores.

De todos os oito brasileiros que podem fazer parte da principal fase da competição, já é possível dizer que Flamengo, Santos, Palmeiras, Grêmio e Fluminense não tiveram tanta sorte e terão vida mais difícil na fase de grupos - mesmo que Internacional, São Paulo e Atlético-MG também tenham que se preocupar em uma Libertadores recheada de times tradicionais e camisas pesadas.

O Palmeiras, após alguns anos consecutivos tendo relativa sorte na fase de grupos, enfrentará uma chave mais complicada em 2021: Defensa y Justicia, Universitario e Grêmio ou Independiente del Valle compõe o resto do Grupo A. É claro: um possível confronto de brasileiro diante do Imortal é o grande destaque do grupo, mas Defensa y Justicia e Independiente del Valle também tem histórico recente de conquistas na América do Sul.

Assim como aconteceu com o Flamengo em 2019, o atual campeão da Libertadores enfrentará o vencedor da Sul-Americana no Grupo A, numa espécie de Re-Recopa: o Defensa y Justicia de Beccacece já mostrou na Recopa que tem condições de fazer jogo duro com o Verdão, tem ótimos jogadores em seu elenco e promete partir para cima do rival. Um time que vem se consolidando como adversário complicado nos últimos tempos - que diga o São Paulo na Sula de 2018...

Enquanto o Universitario, apesar de toda a tradição - 32 participações no torneio -, promete ser coadjuvante do grupo e terminar na lanterna, o vencedor do confronto entre Grêmio e Del Valle vem forte para brigar por uma das duas vagas nas oitavas de final.

O Tricolor dispensa apresentações: é uma das camisas mais tradicionais na Libertadores, com três títulos, e caso consiga a classificação, travará certamente um duelo esperadíssimo diante do Palmeiras, numa reedição da final da Copa do Brasil 2020 e de tantos outros jogos históricos nos anos 90. Com Renato Gaúcho finalmente tendo os reforços que tanto pedia, não existem desculpas para o Grêmio ficar de fora da fase de grupos.

Mas mesmo se o clube gaúcho ficar de fora, o Palmeiras terá que encarar uma camisa menos pesada, mas um time de muita qualidade: o Independiente del Valle é outro que também dispensa apresentações nos últimos anos. Campeão da Copa Sul-Americana em 2019 e vice da Libertadores em 2016, os equatorianos já estão consolidados como uma força do continente sul-americano a algum tempo. Ainda que esteja sem Miguel Ángel Ramírez, agora no Inter, o time traz talentos como Luis Segovia, Anthony Landázuri, Christian Ortiz, Jhon Jairo Sánchez e Lorenzo Faravelli.

À primeira vista, o Internacional sai na frente como o mais sortudo entre os representantes brasileiros: Olimpia, Deportivo Táchira e Always Ready compõe o resto do Grupo B. Se o time de Miguel Ángel Ramírez conseguir dar liga, é o claro favorito para terminar na liderança do grupo, ainda que o atual campeão paraguaio tenha total condição de travar dois jogos duros diante do Colorado.

Talvez o paraguaio mais forte no momento, o Olimpia não tem um time genial, mas é consistente e carrega alguns momentos brilhantes de seu principal jogador, Jorge Recalde, o melhor em atividade no país. Ramon Sosa, Alejandro Silva, Derlis González - ex-Santos -, Alan Benítez e o veteraníssimo Roque Santa Cruz completam um elenco experiente, que sabe onde está pisando e tem qualidade para surpreender.