O Real Madrid visita a Roma nesta terça-feira (27), em duelo válido pela Champions League, com a necessidade urgente de vencer. É uma partida em grande estilo, onde a memória de Francesco Totti estará bem presente, como em todas as vezes nas quais essas duas equipes se enfrentaram na última década.
No entanto, o italiano tem sido (e é) uma lenda giallorossa. A bandeira de Roma. Mas é que Florentino Pérez queria que fosse também do "seu" Real Madrid. É sabido por todos que o presidente blanco tentou até três vezes a sua contratação, e em todas elas teve uma resposta negativa. "Este é o único jogador que me disse não", diz sempre Florentino Pérez sempre que encontra o talentoso meio-campista. Ele até pediu-lhe para dedicar uma camisa com essa legenda na última vez em que o italiano jogou no Santiago Bernabéu, em 2016.
No entanto, o próprio Totti revelou mais detalhes de suas negativas ao Real Madrid. Ele fez isso em sua própria autobiografia, que foi publicada em outubro passado, em colaboração com o jornalista da Sky, Paolo Condó.
Sempre de acordo com o livro, a primeira abordagem foi em 2001, antes da partida em que Real e Roma se enfrentaram pela Champions League, naquele fatídico 11 de setembro. Florentino Pérez e o dirigente romano Franco Sensi dividiram uma mesa e uma toalha de mesa. A conversa estava tensa. "Eu gostaria de ter o Totti em Madri na próxima temporada", disse o líder blanco, que já havia contratado Figo e Zidane. "Você está brincando?", questionou Sensi. "Não. Me dê um preço e eu vou pagar", respondeu Pérez. "Totti é um filho para mim. Eu não quero nem falar sobre essa transferência. Por favor, não me pergunte mais", finalizou o italiano.
A tentativa terminou então. Mas, em 2004, Florentino Pérez novamente tentou contratar Totti. Ele fez isso por meio do agente Ernesto Bronzetti, que se encontrou com Franco Baldini para discutir novamente sobre o mítico 10. Água. O "não" definitivo, então, veio em 2005, quando Florentino jogou tudo o que tinha para tentar Totti, já na reta final de sua primeira etapa na cadeira presidencial, e com o modelo dos Galácticos decadente.
De acordo com a autobiografia de Totti, ele ganhava 5,8 milhões de euros por ano em Roma, e o Real Madrid ofereceu-lhe mais do que o dobro: 12 milhões por ano, mais uma percentagem de seus direitos de imagem. Isso imediatamente faria dele um dos jogadores mais bem pagos do mundo. Totti tinha apenas mais um ano de contrato com os Giallorossi, mas, mesmo assim, Florentino Pérez ainda ofereceu 70 milhões de euros a Roma. Uma quantidade muito próxima do que havia sido oferecido alguns anos antes por Zidane, a joia da coroa merengue. O italiano foi valorizado no andar mais nobre do Santiago Bernabéu.
A equipe italiana estava passando por uma fase econômica complicada, e a proposta foi muito tentadora. Da mesma forma, a esposa de Totti - Illy Blasi - estava convencida a mudar-se para Madri. E Figo tinha deixado livre a camisa 10 do Real Madrid. Tudo se encaixava. Totti levou a questão muito a sério até o último momento, discutindo abertamente a opção de sair com seus amigos, sua mulher e até mesmo os dirigentes da Roma. No entanto, ele nunca deu o passo para sair.
É o que ele descreve em seu livro: "Eu não sabia como dizer às pessoas que eu estava saindo de Roma. Eu ficaria envergonhado. O capitão romano e romanista nunca deixará este time. Eu não posso trair meu povo". Assim, durante um jantar, Totti telefonou ao diretor esportivo giallorossi, Daniele Pradé, e deu a ele a solução final: "Temos que renovar meu contrato. Nada do Real Madrid, meu lugar é aqui". Até hoje, Totti continua ligado a Roma mesmo depois de pendurar as chuteiras, enquanto Florentino Pérez continua a se lembrar dessa tríplice recusa como um dos capítulos mais significativos de sua primeira e galáctica presidência no Real Madrid.