João Cancelo, o lateral que enlouquece a Europa!

Cláudio Ferreira

Após mais uma grande exibição na Liga dos Campeões, frente ao Manchester United, principal rival do grupo, surgem cada vez mais notícias sobre a nova aquisição da Juventus, que se vem exibindo a um nível incomparável desde que aterrou em Turim. Antes do jogo, o conceituado jornal francês l’Équipe dedicou um artigo ao jovem de 24 anos, designando-o mesmo como o “lateral do futuro” e como o herdeiro de Dani Alves. 40 milhões de euros foi o valor pago pela eptacampeã italiana para o tirar do Valencia, quando esta aquisição parecia prometida ao… Inter de Milão! Mas quem é o lateral direito da moda na Europa?

Saltou das escolinhas do SL Benfica (quase) diretamente para Espanha, ingressando no Valencia em 2014/2015. Um ano de empréstimo para começar, que serviu para dissipar as dúvidas da imprensa espanhola, que inicialmente questionou esta operação por um jogador que mal tinha calçado numa primeira divisão. Foi de facto no Benfica b que Cancelo se desmarcou, completando apenas 2 jogos oficiais pela equipa principal da Luz. O emblema ‘Che’ avançou pela compra do passe em 2015, por 15 milhões de euros. Depressa, surgiram rumores sobre o interesse de tubarões europeus, embora nenhum se chegasse à frente.

Eram de Barcelona que chegavam os rumores mais persistentes sobre o jogador, que não obstante, ainda contava com Dani Alves, para muitos um dos melhores laterais da história. Irreverente e muito ofensivo, cedo foi comparado ao astro brasileiro, mas os ‘blaugrana’ pareciam esperar confirmação. Na época 2016/2017, Dani Alves saia para a… Juventus, e os rumores sobre Cancelo na Catalunha aumentaram, intensificados no inverno de 2016. Todavia a transferência seria ‘adiada’ e como se a situação tivesse afetado o jogador, as exibições do Luso declinaram, até que o Barcelona recuou no defeso que lançava 2017/2018, optando antes por… Nelson Semedo, outra esperança benfiquista.

Foi nessa temporada que finalmente, um João Cancelo com a cabeça noutras paragens, foi convidado a mudar de ares. Emprestado ao Inter de Milão, que ficou com opção de compra no final da temporada, a aventura italiana até não começou de feição, com uma lesão a afastar o Português por alguns meses. No entanto, regressando aos relvados, imediatamente conquistou o futebol transalpino. Com a sua ajuda, o Inter acabou por conseguir entrada na Liga dos Campeões 2018/2019, e apostado num grande percurso, o clube da Lombardia até investiu e não vendeu nenhum dos seus principais ativos. Enquanto “jogador emprestado” e com a ameaça do fair-play financeiro, a direção do Inter entendeu que aplicar 35 milhões num lateral, não era prioritário. ‘Arrivederci Milano, Buongiorno Torino’.

Logo na pré-época, Cancelo apaixonou por completo os exigentes adeptos e a estrutura da Juventus. Atualmente é visto como o melhor reforço do ano da Velha Senhora, que depois da saída de Dani Alves, também lhe procurou um substituto à altura, para atacar a Champions League. Uma competição em que é mesmo uma das favoritas, segundo as melhores casas de apostas repertoriadas pela SportyTrader. Prontamente o seu treinador Massimiliano Allegri, afirmou que o defesa tinha “condições para se tornar no melhor lateral do mundo”. Quer a atacar, quer a defender e a espelhar magia - fazendo a cabeça em água aos adversários - a preponderância do ex-Benfica na equipa é tremenda. Intensidade e força não faltam ao miúdo da Luz, que também se impôs na lateral direita da Seleção das Quinas, afirmando-se inquestionavelmente ao mais alto nível. Nas últimas horas, voltaram as notícias de Barcelona, que finalmente se convenceu… Talvez um pouco tarde.