A chegada de Cristiano Ronaldo em janeiro para jogar no Al-Nassr, com sede em Riad, chamou a atenção do mundo para os esforços em curso para impulsionar a Liga Pro Saudita.
O luso foi seguido por seu ex-colega de Real Madrid, Karim Benzema, vencedor da Bola de Ouro de 2022, que assinou um contrato de três anos com o Al-Ittihad em junho.
Apenas alguns dias depois, o compatriota francês N'Golo Kanté se juntou ao mesmo clube de Jeddah, também com um contrato de três anos. O veterano e membro do elenco vitorioso da França na Copa do Mundo de 2018 tem ao seu lado no meio-campo o brasileiro Fabinho, que chegou do Liverpool.
O ex-jogador do Chelsea disse em uma entrevista que ficou "agradavelmente surpreso" com o nível da liga saudita desde o início da sua nova aventura no Al-Ittihad.
"Pelos nomes que foram para a Arábia Saudita, não ficaria surpreso se a liga saudita fosse melhor do que a francesa", afirmou ele.