A França desembarcou na Rússia com a seleção mais jovem da Copa do Mundo - média de 25,5 anos - e considerada uma das grandes favoritas ao título. E após seis jogos disputados e invictos, os Bleus chegam à final com grande confiança e carimbando a força da equipe.
No entanto, quem pensa que os franceses só encararam elogios no Mundial, engana-se. No início da competição, a equipe sofreu, mas mostrou uma grande evolução na fase final, afastando de vez a desconfiança e as críticas em cima de seus jogadores e técnico.
FASE DE GRUPOS
No Grupo C, os Bleus encararam a Austrália, Dinamarca e Peru nos três primeiros jogos, e apesar de ser a equipe mais forte nesta fase, o time comandado por Didier Deschamps não apresentou atuações convicentes apesar da liderança da chave.
Logo na estreia, a França teve muita dificuldade para vencer os Socceroos por 2 a 1 e contou com a ajuda da tecnologia - VAR e bola no chip - para garantir os três primeiros pontos. Com Giroud no banco, o treinador apostou na formação com Mbappé, Dembélé e Griezmann. Sem sucesso, assim como Tolisso.
Números de Peru x França
Já contra o Peru, Deschamps resolveu fazer algumas mudanças na equipe e adotou o sistema 4-2-3-1, com Giroud isolado na frente e Matuidi no lugar de Tolisso. E deu certo. Apesar da magra vitória por 1 a 0, os franceses evoluíram e alcançaram a classificação para às oitavas de final com uma rodada de antecedência. No entanto, vale destacar que Griezmann nesse momento estava sendo muito criticado por suas atuações abaixo do esperado.
Já visando a fase final, a França entrou em campo contra a Dinamarca com um time misto, mas com o camisa 7 em campo. Com um empate sem gols, o duelo foi um dos piores jogos.
OITAVAS DE FINAL - ARGENTINA
Tudo ou nada. Quem perdesse ia voltar para casa e os franceses tinham a missão de parar a Argentina, de Lionel Messi. O ponto a favor? A sua qualidade defensiva, que até então tinha sofrido apenas um gol em três jogos.
Números de França x Argentina
E com o contra-ataque letal formado por Pogba, Mbappé e Griezmann, e uma atuação fulminante do jovem jogador do PSG, os Bleus venceram por 4 a 3. A equipe poderia ter goleado os argentinos , mas viram sua defesa ser vazada três vezes pelo insistente ataque argentino.
QUARTAS DE FINAL - URUGUAI
Sem contar com Matuidi, suspenso por conta do segundo cartão amarelo, Didier Deschamps colocou Tolisso novamente em campo, visando não mexer no sistema que vem dando certo na competição. E funcionou. Após uma atuação apagada na estreia, o volante foi bem contra o Uruguai e viu a sua equipe dominar o adversário e vencer por 2 a 0, com gols de Varane e Griezmann. Sem Cavani em campo, Suárez pouco apareceu e não conseguiu furar a consistente defesa francesa.
Números de Uruguai x França
SEMIFINAL - BÉLGICA
Foi uma final antecipada para muito torcedor. Após eliminar o Brasil, os belgas chegaram confiantes com Lukaku, De Bruyne e Hazard, mas não foram páreos novamente para a defesa da França, que mais uma vez fez uma grande atuação. Com gol de Umtiti, os Bleus comemoram a classificação para a grande final.
Números de França x Bélgica
A FINAL?
Croácia ou Inglaterra? Quem será o adversário da França na final da Copa do Mundo no próximo domingo (15). Apesar da icógnita, a certeza de muitos (e com razão), é que os Bleus podem finalmente deixar o vice de lado da Eurocopa em 2016 - perderam para Portugal -, e finalmente levantar o bi da Copa.
O sonho não está longe, e com Mbappé, Griezmann, Lloris e cia, a França tem tudo para conquistar o troféu.