"O Dani Alves jogava 68 jogos dos 70, era impossível ter espaço"

Muito antes de chegar à "Primera". Iván Balliu sonhou com ocupar o lugar de lateral direito no Barcelona. Importante na formação "culé", viu como um monstruoso Dani Alves tapava o seu espaço, assim decidiu fazer a sua carreira fora do Camp Nou.

Assim recordou no "Sport" com relação ao coque entre o Rayo Vallecano e o seu antigo clube: "Era algo que ias vendo. Estava Dani Alves, que jogava 68 jogos de cada 70. Quando há um lateral assim, que faz história no clube e com o seu pais, é difícil superá-lo"."Já me ia habituando à ideia que ia ser muito difícil. Não foi duro, vi que estava a chegar o momento de sair. Tomei isso como um novo desafio para demonstrar que podia chegar ao máximo noutros clubes", continuou o lateral do Rayo.

Depois da sua grande campanha com o Alméria, o Rayo deu-lhe a oportunidade de chegar à categoria máxima neste verão: "Acabei o contrato e tinha outras equipas da Primeira para os quais poderia ir, mas o Iraola ligou-me e fez-me escolher. Disse-me que contava comigo, explicou o seu estilo de jogo e como eu me encaixaria nele. Quando o treinador te liga faz sempre com que a balança se desequilibre".

No que decorre desta época, Balliu disputou já nove encontros e converteu-se num homem chave nos planos de Androni Iraola. Apenas perdeu um jogo e foi por acumulação de cartões amarelos.