O dia dos 'bichos'

Embora Neymar esteja comemorando há algum tempo, foi somente neste dia 5 de fevereiro que o brasileiro completou 28 anos. Uma idade perfeita para triunfar no futebol, mas ele, por suas decisões, tem em Paris, mais feitos extra-campo que o que acontece em campo. Embora cada vez que calce as chuteiras, ele continue mostrando sua qualidade indubitável.

Curiosamente, ele não é o único que faz aniversário nesta quarta-feira. Cristiano Ronaldo, referência e amigo do brasileiro, chega aos 35 anos em plena maturidade esportiva. Mas uma maturidade no bom sentido, já que conseguiu regularizar-se para continuar no nível mais alto em uma idade em que outros tendem a estar mais focados no dinheiro e na aposentadoria.

A trajetória das duas estrelas começou de maneira semelhante, mas a cabeça os levou a tomar decisões diametralmente opostas. Neymar cresceu em Santos, de onde chegou a Barcelona em 2013 em meio a uma grande polêmica. Meia Europa então lutou para contratá-lo, mas acabou em Camp Nou após uma operação turva que até precisou ser esclarecida no tribunal.

O início de CR7 no Sporting de Portugal foi semelhante. Ele explodiu e vários grandes clubes do Velho Continente o queriam. Existem lendas urbanas que dizem que ele poderia terminar no Valência ou Liverpool e, se fosse verdade, sua carreira provavelmente não teria sido a mesma.

Decisões

Assim como Neymar, Cristiano escolheu bem e foi para o Manchester United, que naquele momento, era um dos reis da Europa. Passou a juventude nos 'red devils', igual que Neymar no Barcelona, que também era um dos mlehores times do planeta na sua chegada.

Mas é aí que as semelhanças entre esses dois monstros do futebol terminam. A fome de Cristiano Ronaldo levou-o ao Real Madrid aos 24 anos. Chegava a um clube ainda maior e mais histórico que o Manchester United e tentava com esse grande salto se tornar o melhor. Neymar tinha 25 quando decidiu sair pela porta dos fundos do Barcelona para chegar ao PSG. Veja como quiser, esse foi o passo atrás que marcou sua carreira.

Embora o tenha custado ao princípio e teve que sofrer a etapa de Pep Guardiola no Barça, Cristiano Ronaldo se inflou de marcar gols e ganhar títulos desde os 24 até os 32 anos. No total, jogou 438 partidas pelo Real Madrid, nos quais anotou 450 gols e deu 120 assistências. Números de uma lenda nos quais Neymar não conseguiu nem se aproximar na Europa. Sua melhor marca goleadora, ainda é no Santos, com 134 gols marcados entre 2008 e 2013. No Barcelona, ficou com 105 e no PSG só leva 66.

Se cabe, este aniversário destaca ainda mais as diferenças entre um e outro. Enquanto o brasileiro festejou com uma grande festa depois de vários rumores, Cristiano Ronaldo chegou aos 35 em silêncio absoluto. Não é uma questão de idade, porque o português nunca comemorou 'hard' quando fez aniversário. Ele sempre deixou para fazê-lo mais em campo.

Neymar, que continua sendo um dos melhores jogadores do planeta - lesões à parte-, ainda tem tempo para canalizar sua carreira. Ele tentou fazer isso forçando seu retorno a Barcelona, que não aconteceu no verão, embora não pareça que o clube do Barça possa lhe dar a estabilidade que ele está procurando no momento.

Cristiano Ronaldo também não a encontraria em uma Juventus cansada de conquistar títulos na Itália e que queria voltar a reinar na Europa por todos os meios. Enquanto em seu primeiro ano ele deu uma derrapada perdoada, nesta segunda campanha ele já está com os números do Real Madrid. Com 22 gols em 27 jogos, os 44 que ele marcou em sua última temporada no Santiago Bernabéu estão mais próximos que nunca. Será que ele vai conseguir levantar a 'orelhuda' como naquele ano?