O mal-estar se confirma: Courtois, fora de convocação

O técnico da Bélgica, Domenico Tedesco, convocou Axel Witsel, jogador do Atlético de Madrid, que havia anunciado sua aposentadoria da Seleção Nacional, mas não incluiu o goleiro do Real Madrid, Thibaut Courtois, que está irritado com o treinador há um ano.

"Não há dúvida de que é um jogador de alta qualidade", disse o técnico ítalo-germânico em entrevista coletiva nesta quarta-feira, ao anunciar uma lista de 25 jogadores que inclui Kevin De Bruyne (Manchester City), Romelu Lukaku (Roma) e Jérémy Doku (Manchester City). Também estão na lista o ex-atlético Yannick Carrasco, agora jogador do Al-Shabab saudita, e o meio-campista Arthur Vermeeren, do Royal Antwerp.

"Ele pode ser o futuro dos 'Diabos Vermelhos', tem habilidades especiais", comentou Tedesco sobre o talento belga.

O retorno de Witsel era um segredo anunciado. Na semana passada, a mídia belga informou que Tedesco havia viajado a Madrid para convencer o jogador, de 35 anos, e este se mostrou disposto, apesar de ambos terem discordado publicamente nos últimos meses sobre os motivos que levaram à saída do meio-campista da Seleção.

"Eu me reuni com ele, queria falar com ele olhando nos olhos, explicar a situação (...). É um jogador experiente, pode ajudar também os jovens", explicou.

Courtois não volta

O grande questionamento nesta convocação, era a remota possibilidade de um retorno de Courtois, que há um ano se irritou com o treinador e abandonou a concentração. Desde então, a tensão não diminuiu, pois o gesto foi compreendido como uma falta de respeito à hierarquia estabelecida.

O goleiro enfrentou duas lesões que o impediram de jogar grande parte da temporada 2023-24. No entanto, apesar de ter recebido alta e ter chances de defender o gol do Real Madrid em Wembley, na final da Champions, contra o Borussia Dortmund, o belga não estará com os 'Diabos Vermelhos' na Eurocopa, como anunciou em dezembro passado o próprio jogador, de 32 anos.

"Ele foi honesto, foi claro. Conhece seu corpo (...). A última informação que temos é que ele não está preparado para a Eurocopa", concluiu o técnico.

Koen Casteels (Wolfsburg) será o goleiro titular da Bélgica, no primeiro torneio de Tedesco como treinador, que assumiu o comando da seleção após o fracasso na Copa do Mundo do Catar, que pôs fim a seis anos sob a direção do espanhol Roberto Martínez. 

Na defesa, o treinador contará com a referência de Jan Vertonghen, de 37 anos, que foi finalmente incluído na lista junto com defensores como Zeno Debast (Anderlecht), Timothy Castagne (Fulham), Thomas Meunier (Trabzonspor), Amadou Onana (Everton), Maxim De Cuyper (Brugge) e Johan Bakayoko (PSV Eindhoven).

De Bruyne lidera

A Eurocopa será também o cenário do retorno do mestre da Seleção Belga há uma década, o meio-campista do Manchester City, Kevin De Bruyne. Ele volta depois de quase um ano ausente devido a lesões, para disputar o que pode ser seu último grande campeonato com a seleção nacional, o atleta tem 32 anos. "Nós o conhecemos. Não é um cara que fala muito. Mas se pode liderar de muitas maneiras", comentou o treinador.

Acompanharão De Bruyne no meio-campo jogadores como Charles De Ketelaere (AC Milan).

Na linha de frente, o peso ofensivo da Bélgica continuará recaindo sobre Romelu Lukaku, que após uma temporada ruim no Inter de Milão no ano passado, nesta temporada, com a camisa do Roma, marcou 21 gols em todas as competições.

A Bélgica também contará no ataque com Leandro Trossard (Arsenal) e Loïs Openda (Leipzig), além de Doku. "Ainda temos uma vaga aberta para chegar a 26 jogadores", lembrou também Tedesco.

Os belgas estrearão em 17 de junho contra a Eslováquia, em um grupo que também enfrentará Romênia e Ucrânia.