Flamengo sofre contra o Táchira, mas se classifica para as oitavas

A difícil vitória por um gol de diferença, na última rodada da fase de grupos, fez com que o Flamengo chegasse a 11 pontos, mesma pontuação do Liga de Quito e do Central Córdoba, mas a diferença de gols definiu as posições: os equatorianos em primeiro lugar (+4), os brasileiros em segundo (+3) e os argentinos em terceiro (+0).

O Central Córdoba, que liderava o grupo até esta rodada, foi goleado pelo Liga de Quito, por 3 a 0, e terá que disputar uma repescagem para tentar uma vaga na Copa Sul-Americana.

O Deportivo Táchira, o time mais fraco do grupo, chegou a assustar o Flamengo no Maracanã, mas terminou na lanterna, sem somar pontos, após seis derrotas em seis jogos.

A partida também serviu para que o novo técnico da seleção brasileira, o italiano Carlo Ancelotti, observasse das tribunas do Maracanã quatro dos cinco jogadores do Flamengo convocados para os jogos das Eliminatórias da Copa de 2026, contra Equador e Paraguai: os defensores Alex Sandro, Wesley e Léo Ortiz, além do volante Gerson.

Precisando da vitória para se classificar, o Flamengo partiu para o ataque desde o primeiro minuto, encurralando o Táchira, que se limitou a se defender e tentar alguns contra-ataques com Balza, seu único ponta.

O time carioca atacou de todas as formas e pressionou com o quarteto ofensivo formado por Giorgian De Arrascaeta, Luiz Araújo, Pedro e Michael.

O Flamengo teve 65% de posse de bola no primeiro tempo, pressionou constantemente e criou diversas chances, mas pecou nas finalizações.

O Táchira só levou perigo aos 39 minutos, quando Saggiomo tocou de cabeça para trás e deixou Bryan Castillo em boa posição, mas ele chutou para fora.

Com o empate parcial eliminando o Flamengo, a torcida vaiou os jogadores na saída para o intervalo.

No segundo tempo, o Flamengo manteve a pressão desde os primeiros minutos e o goleiro Jesús Camargo salvou o Táchira de levar gols em lances de Gerson e De Arrascaeta.

Diante da falta de efetividade no ataque, o técnico Filipe Luís colocou Bruno Henrique em campo e trocou o volante Allan pelo uruguaio Guillermo Varela, para ajudar na criação.

A pressão finalmente deu resultado aos 66 minutos, quando, após cobrança de falta de Luiz Araújo, o zagueiro Léo Pereira acertou um chute no canto do goleiro e abriu o placar para o Flamengo.

Com a vantagem, Filipe Luís optou por não arriscar: substituiu Pedro e De Arrascaeta por volantes, reforçando a marcação e administrando o placar que garantia a classificação.

Mesmo com um time mais defensivo, o Flamengo seguiu no controle da partida e manteve a pressão, com destaque para o jovem Wallace Yan, que entrou com vontade de mostrar serviço.

Nos minutos finais, o Táchira ainda tentou reagir e criou algumas jogadas perigosas. Em uma delas, já nos acréscimos, o goleiro Rossi evitou o empate em finalização de Cano.