Tudo o que deves saber sobre a primeira Liga das Nações

Terá apanhado alguns adeptos desprevenidos a realização de que hoje (quarta-feira) é dia de sorteio da Liga das Nações, a mais recente competição criada e desenvolvida pela UEFA, para as Seleções do 'Velho Continente'. Mas afinal o que é esta Liga das Nações?

É uma competição que se irá disputar em duas fases distintas, com 55 Seleções como protagonistas, em que o vencedor obterá um título, e na qual também existe a ideia de distribuir vagas para Campeonatos da Europa.

A ideia base é reduzir o número de amistosos entre os países da UEFA, havendo, assim, um motivo oficial para tantos jogos de Seleções nacionais inseridos no calendário desportivo anual.

Quando se joga?

Numa primeira fase, disputada em seis jornadas, haverá confrontos duplos em setembro, outubro e novembro de 2018. As 55 Seleções participantes vão dividir-se por quatro divisões.

No entanto, apenas as que integrarem a Divisão A podem aspirar a vencer a competição. Estas foram determinadas pelo coeficiente no ranking, sendo neste caso: Alemanha, Portugal, Bélgica, Espanha, França, Inglaterra, Suíça, Itália, Polónia, Islândia, Croácia e Holanda (12 Seleções).

Todas estas se dividiram em quatro grupos, de três Seleções cada, com os vencedores de cada grupo a passarem a uma fase final, que se jogará em junho de 2019, numa sede a sortear entre os quatro finalistas.

E quanto ao resto das Seleções?

Antes de mais, mostrar como estão divididas as restantes divisões. Na B temos Áustria, País de Gales, Rússia, Eslováquia, Suécia, Ucrânia, Rep. Irlanda, Bósnia e Herzegovina, Irlanda do Norte, Dinamarca, República Checa e Turquia (12 Seleções).

Na C estão Hungria, Roménia, Escócia, Eslovénia, Grécia, Servia, Albânia, Noruega, Montenegro, Israel, Bulgária, Finlândia, Chipre, Estónia e Lituânia (15 Seleções).

Já na D temos Azerbaijão, Macedónia, Bielorrússia, Geórgia, Arménia, Letónia, Ilhas Feroé, Luxemburgo, Cazaquistão, Moldávia, Lichtenstein, Malta, Andorra, Kosovo, San Marino e Gibraltar (16 Seleções).

Todas estas Seleções se iram dividir em subgrupos - também quatro por casa divisão -, sendo que, consoante os seus resultados, estas poderão subir ou descer de divisão. As quatro primeiras de cada grupo sobem de divisão, enquanto as últimas quatro descem.

Uma vez concluída a competição, chega o prémio que muitas tentarão conquistar: uma vaga no Europeu. As quatro melhores classificadas em cada grupo (que não estejam já apuradas para o Euro) irão jogar um 'play-off', entre si, em março de 2020, e a vencedora terá direito a uma das vagas do Campeonato da Europa que se seguir.

Venha de lá essa Liga das Nações (UEFA).