UEFA afasta oficial do VAR após decisão sobre pênalti de Álvarez

Na quinta-feira, o árbitro polonês Marciniak será o responsável pela partida das quartas de final da Liga Europa entre Eintracht Frankfurt e Tottenham Hotspur. No entanto, seu parceiro de longa data no VAR, Kwiatkowski, estará ausente. Desde 2022, a dupla havia formado uma equipe de arbitragem inseparável.

A dupla apitou recentemente a partida de volta das oitavas de final da Champions League entre Atlético de Madrid e Real Madrid, em 12 de março. O pênalti anulado — que resultou em Álvarez sendo penalizado por dar dois toques na bola durante a cobrança — se tornou o centro da polêmica.

Marciniak, suspeitando do movimento da bola, consultou a sala do VAR, onde Kwiatkowski reviu o incidente e aconselhou o cancelamento do pênalti.

A UEFA defendeu as ações dos árbitros na época, chegando a divulgar imagens de um ângulo traseiro onde a bola parecia tocar primeiro o pé esquerdo de Álvarez antes de ser atingida com o direito. Apesar do vídeo, a decisão continuou a gerar ampla controvérsia.

O Atlético de Madrid respondeu com uma declaração enérgica, expressando "incredulidade" e reconhecendo que, embora os erros de VAR não alterem o resultado das partidas, as consequências foram severas.

"Estamos plenamente cientes de que, não importa o quão claro seja o erro do VAR, o resultado não será revertido. De qualquer forma, lamentamos profundamente o 'incidente' — como a UEFA o denominou — e as terríveis consequências que teve para nós", disseram. 

A situação se agravou nos últimos dias, após vários grupos de torcedores do Atlético, supostamente, encomendarem relatórios forenses, que questionaram a autenticidade das imagens. Como revelou o Mundo Deportivo, essas suspeitas podem levar a processos legais caso alguma manipulação seja confirmada.

Por enquanto, a UEFA mantém que a decisão foi correta. O que chama a atenção agora é o momento do afastamento de Kwiatkowski — justamente quando a análise sobre a decisão volta a ganhar força.

Enquanto Marciniak continuará a apitar em Frankfurt, acompanhado de seus assistentes poloneses Listkiewicz e Kupsik, e do quarto árbitro Raczkowski, a equipe de VAR será totalmente espanhola. Alejandro Hernández Hernández supervisionará as operações de vídeo, auxiliado por César Soto Grado.

A ausência de Kwiatkowski levanta novas questões sobre o tratamento interno da UEFA em relação às decisões controversas — e se isso representa uma sanção silenciosa para o homem que esteve no centro de uma das decisões mais debatidas do VAR nesta temporada.