Para muitas pessoas ao redor do mundo, é uma surpresa a Croácia estar na semifinal da Copa do Mundo e Brasil, Argentina, Alemanha, Espanha e Portugal, por exemplo, já terem deixado a Rússia. Para muitas pessoas, mas não para o técnico Zlatko Dalic.
Na véspera do embate com a Inglaterra pela semifinal, o treinador da Croácia rejeitou o rótulo de zebra e garantiu que não é uma surpresa ver seu time entre os quatro melhores do mundo.
"A Croácia tem ótimos jogadores em grandes clubes da Europa. É verdade que não conseguimos um resultado importante como seleção nos últimos anos. Estivemos abaixo do que podemos. Mas não deveria ser surpresa estarmos entre os quatro finalistas, pela qualidade dos jogadores", afirmou, em entrevista coletiva nesta tarde.
"Esses jogadores foram sub-avaliados por muito tempo, pela falta de resultados da seleção. Mas essa é a chance de estarem na história. O fato de termos jogadores em grandes clubes como Real Madrid e Barcelona mostra que eles têm qualidade", completou.
Dalic também falou da expectativa para o duelo com o English Team, uma das sensações do Mundial com seu time jovem e o artilheiro do torneio, Harry Kane, com seis gols.
"Estamos analisando a Inglaterra, todos os seus jogos. Mostramos tudo o que pudemos aos jogadores. Sabemos quais são as ameaças. Depois de Islândia, Dinamarca e Rússia, esperamos um rival diferente. Temos que ficar atentos às bolas paradas deles", disse.
"Mas não temos razões para estar nervosos ou sob pressão. Estamos livres de pressão. Estamos aqui para desfrutar da vida, jogar bom futebol. E não importa quem estiver do outro lado, estamos aqui para jogar nosso melhor futebol. E o resultado será o que será", concluiu.
O confronto entre Inglaterra e Croácia ocorre nesta quarta-feira (11), às 15h (de Brasília).