Cinco anos da maior façanha do futebol inglês moderno

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A histórica temporada do Leicester com Ranieri. AFP

No dia 2 de maio de 2016, o Leicester entrou para a história do futebol inglês ao conquistar um título da Premier League absolutamente épico, não apenas pela excelente temporada da equipe até então dirigida por Claudio Ranieri, mas também por como os 'foxes' chegaram naquela temporada.

Há cinco anos acontecia aquela festa na casa de Vardy, ainda no Leicester City e que participou da comemoração junto com o resto de seus colegas e a mídia se reuniu para registrar a façanha.

“A vitória de domingo no Old Trafford nos dava a Premier... mas empatamos (1-1). Na volta de Manchester, decidimos que tínhamos que assistir ao jogo (Chelsea-Tottenham, que terminou em 2-2 e decidiu o título) juntos. E Vardy nos convidou para sua casa", explicou Ulloa em declarações à 'Marca'.

Mas para entender o quão épico foram os 'foxes' naquela temporada, devemos voltar à pré-temporada, em julho de 2015, quando a diretoria do clube decidiu demitir os jogadores da base Tom Hopper, Adam Smith e James Pearson, junto com o pai deste último, o técnico Nigel Pearson, devido a um polêmico vídeo racista na Tailândia com o restante da equipe.

O Leicester apareceu na Áustria para a pré-temporada sem treinador. E tudo isso, depois de salvar a categoria na Premier League meses antes de uma forma angustiante. Em 2014 eles foram promovidos à elite e um ano depois conseguiram manter seu status entre os grandes da Inglaterra.

A polêmica sobre a mudança no banco cobriu inclusive a chegada de jogadores que, a posteriori, acabariam sendo cruciais e a história do Leicester, como Fuchs, Okazaki, Kanté e Huth. Outros como Vardy, Mahrez, Schmeichel, Drinkwater e Morgan já estavam ativos no elenco que conseguiu suber de divisão.

E a chegada de Ranieri também não foi fácil, já que seus últimos anos de trabalho nos bancos não o elogiavam exatamente. “Fomos para a Áustria com o corpo técnico... mas sem treinador. Havia muita incerteza. Quando Claudio chegou, a primeira coisa que ele nos disse foi: 'No ano passado eles conquistaram 41 pontos e este nós temos que fazer melhor... e conseguir 42. O objetivo era não cair", confessou Ulloa. Mas o Leicester começou por cima desde o início, acreditou e protagonizou a maior façanha do futebol moderno.

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