O Flamengo recebeu o Grêmio no Maracanã em um jogo que valia vaga na final da Libertadores contra o River Plate. O primeiro tempo foi bem equilibrado, mas na segunda etapa o Flamengo achincalhou o Grêmio e garantiu as passagens para Santiago.
Daqui a muitos anos iremos lembrar desse jogo e desse time do Flamengo. A equipe treinada por Jorge Jesus atropelhou o Grêmio e garantiu a vaga na final da Libertadores, decisão que não disputava desde 1981.
É difícil encontrar palavras para retratar a superioridade do Flamengo sobre o rival gaúcho. Avassalador, arrasador, devastador podem ser alguns dos sinônimos utilizados para representar esse Flamengo.
O 'míster' veio com força máxima para a partida, sem desfalques e com retornos quase que milagrosos de Rafinha, que passou por uma cirurgia no rosto e de Arrascaeta fez uma artroscopia no joelho esquerdo, ambos foram titulares. Já o Grêmio tinha duas baixas importantes. Luan e Jean Pyerre não estavam a disposição do treinador Renato Gaúcho.
Com a bola rolando o jogo começou bastante equilibrado, truncado e bem disputado no meio de campo, tanto que antes dos 15 minutos já eram dois cartões amarelos, um para cada lado.
A partida foi melhorando na medida que os minutos iam avançando e a primeira grande chance veio aos 19 minutos. Everton Cebolinha entortou Rodrigo Caio, foi até a linha de fundo e cruzou, Diego Alves afastou parcialmente e no rebote Maicon pegou muito mal na bola.
A postura do time do Grêmio era surpreendente. A defesa não queria saber de brincadeira e rifava qualquer bola que sobrava, além de marcar muito forte a saída do rival carioca.
O rubro-negro só conseguiu chegar com perigo aos 26', quando Rafinha cruzou na área, Bruno Henrique se antecipou a marcação de Paulo Miranda e desviou de peixinho. A bola passou tirando tinta da trave de Paulo Victor.
Depois desse lance o Flamengo cresceu na partida e as chances de gol foram aumentando. Arrascaeta e Gabigol parada nas luvas de Paulo Victor. Mas Bruno Henrique não.
No finalzinho do primeiro tempo, Bruno Henrique partiu em velocidade e tocou para Gabigol, o camisa '9' bateu forte, Paulo Victor deu rebote e a bola sobrou limpa para Bruno Henrique só empurrar para as redes!
O gol dava ainda mais vantagem para o Fla, mas um empate recolocava o Grêmio no jogo e levava a decisão para os pênaltis. Porém, nada disso aconteceu.
Na volta do intervalo o Flamengo voltou com um ritmo alucinante, enquanto o Grêmio parecia completamente abalado pelo primeiro gol sofrido. O psicologico gremista veio ao chão de vez quando Gabigol marcou o dele.
Arrascaeta cobrou o escanteio, a zaga do Grêmio cortou mal e Gabigol aproveitou a sobra para soltar uma bomba e marcar o segundo do Flamengo. O terceiro veio pouco tempo depois. Geromel chegou atrasado e derrubou Bruno Henrique dentro da área, o árbitro marcou a pênalti imediatamente. Gabigol mandou a bola de um lado e Paulo Victor caiu para o outro!
O Grêmio estava atordoado, se fosse uma luta de boxe poderiamos dizer que o tricolor estava na lona com o árbitro abrindo a contagem, enquanto o Flamengo era o rival cruel que queria mais. E teve mais.
Aos 62' os pupilos de Jesus ainda tiveram um gol anulado, mas não fez tanta falta assim. Gabigol foi lançado com liberdade e cruzou para Bruno Henrique mandar para as redes. Mas o bandeirinha, com muita demora, assinalou o impedimento.
O quarto ia sair de todo jeito, e veio de cabeça. Arrascaeta cobrou o escanteio e o espanhol Pablo Marí se antecipou a defesa gremista para marcar o quarto gol rubro-negro na partida. Três minutos depois veio o quinto, outro de cabeça. Everton Ribeiro cobrou a falta levantando a bola na área e Rodrigo Caio desviou de cabeça completamente sozinho, sem chances para Paulo Victor.