O ex-treinador do Liverpool, Jurgen Klopp, agora ocupa o cargo de chefe das operações de futebol da Red Bull, que é dona dos clubes RB Leipzig, Salzburg e New York, anunciou a empresa nesta quarta-feira.
Klopp deixou o Liverpool no final da última temporada, após nove anos no comando, período em que revitalizou o clube e conquistou a Premier League e a Champions League. Sua saída, anunciada em janeiro, surpreendeu os torcedores do clube, mas Klopp explicou que estava exausto do cargo. O novo trabalho do técnico de 57 anos na gigante austríaca de bebidas energéticas não envolverá o treino direto de equipes.
Segundo um comunicado divulgado pela empresa, "Klopp não interferirá nas atividades diárias dos clubes, mas assumirá uma posição estratégica em um nível superior. Klopp afirmou: "Vejo meu papel principalmente como mentor para os técnicos e a gestão dos clubes da Red Bull", disse.
"Após quase 25 anos à beira do campo, não poderia estar mais animado em me envolver em um projeto como este. O papel pode ter mudado, mas minha paixão pelo futebol e pelas pessoas que fazem o jogo ser o que é, continua a mesma", pontuou.
Klopp destacou que seu papel será em "um nível global" e acrescentou: "Quero desenvolver, melhorar e apoiar os incríveis talentos que temos à nossa disposição. Há muitas maneiras de fazer isso, desde utilizar o conhecimento e a experiência de elite que a Red Bull possui, até aprender com outros esportes e outras indústrias", destacou.
"Juntos, podemos descobrir o que é possível. Vejo meu papel principalmente como um mentor para os técnicos e a gestão dos clubes da Red Bull, mas no final, sou parte de uma organização que é única, inovadora e com visão de futuro. Como eu disse, isso não poderia me empolgar mais." Ele começará seu mandato em 1º de janeiro de 2025.
De acordo com a Sky Germany, o contrato de Klopp inclui uma cláusula de saída que permite a ele assumir o comando da seleção alemã, caso seja convidado. Atualmente, o ex-treinador do Bayern de Munique, Julian Nagelsmann, está no comando. O Liverpool enfrentará o RB Leipzig, o principal clube do portfólio da Red Bull, na Champions League logo após a pausa internacional.
Pep Ljinders, que foi um membro-chave da equipe técnica de Klopp no Liverpool, agora está à frente do Red Bull Salzburg, onde busca reconquistar o título austríaco do Sturm Graz. Klopp passa grande parte de seu tempo em sua casa na ilha espanhola de Malhorca e mantém um papel de patrocinador com a fabricante alemã de roupas esportivas Adidas.
Hans-Joachim Watzke, diretor administrativo do antigo clube de Klopp, o Borussia Dortmund, disse à subsidiária de esportes alemã da AFP, nesta quarta-feira, que discutiu o papel na Red Bull com ele: "Como sempre, desejo boa sorte a Jurgen em seu novo trabalho", disse Watzke. "Não foi surpresa para mim, pois conversamos sobre isso pessoalmente", acrescentou.
No início deste mês, Klopp recebeu a Cruz Federal do Mérito da Alemanha. Além de seus amplos interesses no futebol, a Red Bull é a principal patrocinadora da equipe campeã da Fórmula 1 de Max Verstappen.