Neymar foi protagonista na entrevista coletiva de Ernesto Valverde, que se esquivou das perguntas sobre o brasileiro para manter o foco na estreia pelo Campeonato Espanhol contra o Athletic Bilbao.
"É uma partida complicada para começar. Sabemos o potencial que tem o Athletic em San Mamés. Creio que já teve uma estreia ali há pouco tempo", afirmou o técnico do Barcelona em coletiva de imprensa.
Ernesto Valverde destacou: "Uma equipe que exerce pressão alta, tem personalidade e é um desses estádios marcados no calendário como uma das visitas mais complicadas. Evidentemente queremos começar com o pé direito e buscar o tricampeonato, algo que aconteceu poucas vezes".
Ainda no começo da entrevista, o nome de Neymar ganhou protagonismo: "Estou à margem de todas essas questões. Foco apenas na equipe e nos jogadores que tenho. Tenho respeito pelos atletas dos outros times. Ele é do PSG. Estou muito satisfeito com o grupo que tenho e não vou falar de quem não está aqui".
"O normal é que quando começar o campeonato o mercado pare. Não é normal que sigamos a temporada com o mercado em movimento. O normal é que a equipe esteja definida. Esses 15 dias de incerteza não são bons. Deveria ser como a Premier", acrescentou.
Sobre Messi, Valverde deu a entender que estará ausente: "Não vamos arriscar com nenhum jogador, menos ainda com o Leo. Ainda não treinou com a equipe. Fazer a recuperação individual e trabalhar com o grupo não são a mesma coisa".
Em meio à novela de Neymar, surgiram nomes que seriam supostamente oferecidos como moeda de troca pelo brasileiro do PSG. Philippe Coutinho, Ivan Rakitic e Nélson Semedo foram citados pela imprensa, tema de que o técnico também tentou se esquivar: "Rakitic é um jogador importante, foi assim nesses dois anos e esperamos que continue sendo. Agora é um jogador do nosso grupo".
"Eu sou o treinador, trato de me adaptar aos jogadores que tenho. Tudo o que se faz no clube passa por várias opiniões. A posição de lateral direito será do jogador que eu escolher. Temos várias opções. Sergi eu estou provando no meio de campo porque nos falta dinamismo ali. Nélson, depois de um tempo, está preparado para enfrentar esse papel de titularidade. Vai depender do rendimento", explicou.
O treinador também confirmou a continuidade de Arturo Vidal e voltou a lamentar o planejamento da pré-temporada: "Arturo segue conosco, é nosso jogador, conto com ele, mas vamos ver o que acontece. Seria bom ter mais umas semanas a mais de treinamento. Em linhas gerais, a equipe evoluiu, principalmente na partida contra o Napoli. Mas estou satisfeito".