Os brasileiros que vestiram a camisa do Arsenal

De volta a Inglaterra, a Seleção Brasileira encara o Uruguai nesta sexta-feira (16), em um estádio bastante emblemático. Um dos palcos mais bonitos do mundo, o Emirates Stadium será o local perfeito para uma partida desta grandeza. 

E dois membros da Seleção, que não entram em campo mas fazem tudo acontecer fora dele, podem se sentir em casa no estádio, trata-se do coordenador de futebol, Edu Gaspar, e do auxiliar técnico Sylvinho, ambos vestiram a camisa do Arsenal, clube que manda seus jogos no Emirates. 

Mas além deles, o clube londrino já abriu as portas para outros brasileiros que, de alguma forma, contribuíram para o sucesso do Arsenal. Ao longo de sua história, foram 9 brasileiros que fizeram parte dos Gunners. 

Depois da Copa do Mundo de 2002, Gilberto Silva, que ganhou notoriedade no cenário internacional, foi contratado pelo clube londrino. O investimento foi cerca de 4,6 milhões de libras. O valor pago no volante brasileiro não foi nada perto do que fez no clube. 

Gilberto Silva não demorou para se adaptar e logo assumiu papel importante na equipe, virou cobrador de faltas e pênaltis. Com 245 jogos, ele se tornou o brasileiro que mais vestiu a camisa do Arsenal. E como se não bastasse, fez parte do maior time da história do clube sob o comando de Wenger. 

Ele anotou 24 gols e faturou 5 títulos: Premier League 2003/2004; Copa da Inglaterra em 2003 e 2005; FA Community Shield em 2002 e 2004.

Depois de surgir bem nas categorias de base do São Paulo, Júlio Baptista desembarcou cedo na Europa. Inicialmente no Sevilla, fez tanto sucesso que acabou sendo comprado pelo Real Madrid. Do time Merengue, o meia-atacante foi para o Arsenal.

A passagem de Julio Baptista pelo Arsenal foi breve, mas sem dúvida o jogador teve uma das atuações mais emblemáticas na semifinal da Copa da Liga Inglesa, ao anotar 4 gols na inesquecível vitória por 6 a 3 diante do Liverpool, em Anfield. Ao todo, foram 35 jogos e 10 gols pelo time londrino. 

Quem também teve uma passagem curta, no entanto, sem um grande momento assim, foi André Santos. O lateral-esquerdo vestiu a camisa do Arsenal em 2011/2012 e atrapalhado por muitas lesões atuou pouco. Foram 35 jogos, quatro gols e nenhum título conquistado. 

As lesões costumam atrapalhar muito os jogadores e também foi o caso de Eduardo da Silva, outro brasileiro a defender as cores do Arsenal. Em 2007, o atacante desembarcou no Emirates após grande passagem pelo Dínamo Zagreb. Na primeira temporada, o atacante anotou 12 gols e 9 assistências em 31 jogos, números que deixaram todos com muita expectativa. 

No entanto, ao se tornar titular, acabou sofrendo uma lesão que o afastou dos gramados, ao retornar, voltou a lesionar-se o que impediu a sua sequência no clube. Os problemas físicos abreviaram a sua passagem pelo Arsenal, que acabou o negociando com o Shakhtar Donetsk. 

Revelado nas categorias de base do São Paulo, Denílson foi contratado pelo time de Wenger em 2006. Ficou duas temporadas como reserva até assumir a vaga de outro brasileiro, Gilberto Silva. No clube de 2006 a 2011 participou de 153 jogos e marcou 11 gols, no entanto, também teve problemas com lesões. 

Depois de boas temporadas na Espanha, foi a vez do zagueiro Gabriel Paulista encantar Arsène Wenger e desembarcar em Londres em 2015. Ele ficou no clube a temporada passada. Foram 64 jogos e 1 gol marcado. Além disso, participou das conquistas de duas Copas da Inglaterra 20014/20015 e 2016/2017 e duas Supercopas da Inglaterra em 2015 e 2017.

Auxiliar técnico da Seleção, Sylvinho, como mencionamos acima, fez 86 jogos com a camisa do Arsenal, na sua época, o time londrino ainda não atuava no Emirates. Foram 8 gols anotados e o título da Community Shield de 1999 no currículo. O ex-lateral também foi parte do elenco que chegou na final da Copa da UEFA (vencida pelo Galatasaray), na temporada 1999/2000.

Já Edu Gaspar, coordenador da Seleção, foi o brasileiro que mais conquistou títulos com a camisa do Arsenal, foram 7 no total. Ele também se tornou o primeiro brasileiro a ser campeão da Premier League, em 2001/2002. Ganhou a liga novamente na temporada 2003/2004, Copa da Inglaterra em 2002, 2003 e 2005, FA Community Shield em 2002 e 2004.

Ao todo, foram 127 jogos e 15 gols pelo Arsenal, clube no qual deixou em 2009 para defender as cores do Valencia, da Espanha. 

Poucos vão lembrar, mas o lateral-esquerdo Juan, que fez história no Flamengo, também vestiu a camisa do Arsenal. Revelado pelo São Paulo, ele trocou o clube paulista pelo londrino em 2001. Foram duas temporadas e poucas chances, o que culminuou no empréstimo ao Millwall em 2003.