Juan Mata, jogador do Manchester United, declarou numa entrevista para o 'FourFourTwo` a importância que teve a figura do treinador holandês Ronald Koeman durante o início da sua carreira: ''Quando tinha 19 anos, estava a passar um momento complicado, já que não estava a ter muitos minutos. Um dia viu-me a treinar, afastou-me e teve uma conversa comigo''.
Nessa conversa, Koeman confessou as suas expectativas sobre ele: ''Creio que podes ter um lugar na equipa, assim que continua a trabalhar duro e joga com confiança. Tenho fé em ti e quero que te expresses como tu sabes no campo''.
Para o ex-jogador da Seleção Espanhola, as palavras do treinador deram muita confiança para enfrentar o mau momento que atravessava: ''Koeman foi o primeiro treinador que confiou em mim quando cheguei ao futebol profissional com a primeira equipa do Valencia. É por isso que estou muito agradecido''.
O jogador foi consciente de que estas palavras surpreenderiam muitas pessoas. De facto, o próprio Laporta criticou o trabalho do treinador na segunda-feira, mas Mata reafirmou a sua mensagem: ''Devo muito a Koeman''.