A UEFA Champions League chega à parte final. É a hora do mata-mata. Não há margem para erro. Os deslizes estão fora de cogitação. Vejamos como foi o Napoli antes das oitavas de final, onde enfrentará o Real Madrid. O que fez a equipe na fase de grupo e quais as chances de chegar às quartas de final.
Os napolitanos selaram a vaga na fase eliminatória da Champions League com uma vitória impressionante sobre o Benfica, em Lisboa, na sexta rodada. O triunfo por 2 a 1 no Estádio da Luz garantiu a equipe como primeira colocada do grupo. Mas a alegria durou pouco, já que enfrentarão o Real Madrid, atual campeão.
A noite mais emocionante da trajetória do Napoli até agora chegou com sete minutos fabulosos em uma vitória espetacular por 4 a 2 sobre o Benfica. O time marcou três gols neste período. Dries Mertens foi responsável por dois deles. Milik fez o outro. Não é à toa que os anfitriões venceram o compromisso.
O apoio fanático de seus torcedores faz do estádio San Paolo um dos mais assustadores em partidas da UEFA Champions League, mas o técnico Maurizio Sarri está bem ciente de que a sua equipe terá que melhorar no decorrer da campanha para ter resultados positivos. As vitórias em Lisboa e Kiev, sem dúvida, acabaram com as preocupações.
Estrela do time
Uma grave lesão no joelho sofrida por Milik durante passagem pela Seleção da Polônia, em outubro, ameaçou tirar o Napoli dos trilhos, mas em vez disso, houve o nascimento de um novo herói em Napoli. Mertens passou a atuar como centroavante para compensar e não para de marcar, transformando-se em um talento no time napolitano. Ele é o artilheiro da equipe no torneio, com quatro gols assinalados.
Quando se termina na primeira colocação da fase de grupos, dificilmente você encontra o atual campeão na fase seguinte, sobretudo quando é o Real Madrid. Os homens de Sarri enfrentam uma tarefa difícil para chegar às quartas de final, mesmo que o Real Madrid não saiba se contará com Gareth Bale. Uma boa exibição na capital espanhola será vital para as suas chances. Se eles podem obter algo no Santiago Bernabéu, a noite no San Paolo pode ficar para a história.