Jurgen Klopp sentiu que a crescente experiência do Liverpool na Liga dos Campeões é vital em sua vitória por 6-1 (no placar agregado) nas quartas de final contra o Porto, e apelidou seu time de "especial" depois de garantir uma semifinal pela segunda temporada consecutiva.
Os Reds são o único time entre os semifinalistas de 2017-18 a voltar às quartas de final da temporada e seguiram com algum estilo, já que o Porto ficou fora por 4-1 na segunda partida, no Estádio do Dragão.
O segundo gol de Sadio Mané em tantos jogos abriu o placar e houve mais gols de Mohamed Salah, Roberto Firmino e Virgil van Dijk, já que o Liverpool absorveu muita pressão do Porto, sendo impiedoso no ataque.
A introdução de Jordan Henderson e Firmino no segundo tempo parecia tirar o último fôlego do Porto, e Klopp disse à BT Sport que fazia parte do seu plano de jogo ter as suas pernas frescas na reserva.
"No segundo tempo, ficou claro que o nível de energia cairia um pouco para o Porto, para que pudéssemos controlar o jogo muito mais e marcar os gols", disse Klopp.
"Ficou claro que o ritmo seria menor porque eles não conseguiam lidar com o ritmo que tinham nos primeiros 30 minutos. Foi por isso que queríamos fazer assim, para que pudéssemos trazer Bobby [Firmino] e Hendo [Henderson] também. Estamos cada vez mais experientes, isso está claro. Tivemos jogos difíceis fora de casa contra o [Manchester] City no ano passado, em Roma no ano passado, e sabíamos que seria o mesmo. Eles são um rival diferente nos jogos em casa e foi claro que tínhamos que estar prontos para isso. Acho que somos os únicos que foram às semifinais no ano passado e nas semifinais de novo. Isso é realmente especial para nós".
Olhando para o confronto com o Barcelona, Klopp acrescentou: "É a primeira vez que eu jogo com eles, além de um amistoso, e é claro que estamos ansiosos para isso".
Jordan Henderson estava se aquecendo na linha lateral quando Mane colocou o Liverpool na frente nesta tarde, e ele disse que a decisão de conceder o gol, apesar de uma bandeira inicial de impedimento, era correta em sua opinião.
"Eu pensei que [o gol de Mane] era um objetivo para ser honesto, felizmente foi dado e que nos deu um impulso real chegando ao intervalo", disse Henderson.
"Foi difícil, mas é o que esperávamos. Tivemos que estar prontos desde o início, entramos muito bem, tiveram algumas oportunidades e foram difíceis no primeiro tempo", concluiu.