A grande revanche

O Benfica enfrentará o primeiro adversário da temporada - o Boavista, no grande jogo da 18ª rodada da Liga Portuguesa, que começa seu segundo turno. Em agosto, o Boavista surpreendeu o então campeão, ao vencerlo por 3-2. Cinco meses depois, voltam a se enfrentar, neste sábado, no Estádio da Luz, em Lisboa.

O Benfica ocupa o 2º lugar no ranking, com um ponto a menos que o líder- o Sporting de Portugal. O clube acaba de vencer o Rio Ave em um jogo difícil, apesar do placar final de 4 a 1. Os águias passaram a dominar o jogo, após uma expulsão no time rival. Um dos gols da vitória, foi obra do novo contratado, o atacante brasileiro Marcos Leonardo. A dúvida que paira é se o técnico Roger Schmidt continuará apostando no também brasileiro Arthur Cabral ou o substituirá pelo ex-jogador do Santos. 

Por outro lado, o Boavista, que ocupa a 9ª posição, estava desde setembro sem nenhuma vitória. Em um jogo contra o Vizela, teve seu primeiro êxito na Liga, vencendo por 4 a 1. Anteriormente, levou um ponto contra a equipe Oporto (1-1). Já, o Thursday, 1º na classificação, viajará para a região de Minho (na fronteira com a Galícia) para enfrentar o Vizela.

Os ´leões´ seguem contabilizando 7 vitórias consecutivas em todas as competições, impulsionados pelo talento do sueco Viktor Gyökeres, com 20 gols em 24 partidas disputadas na sua primeira temporada em Lisboa. No entanto, o atacante nórdico não pôde aumentar sua conta na recente vitória contra o Chaves, o primeiro jogo fora de casa. O Sporting terminou esta partida sem sofrer nenhum gol, com placar final de 3 a 0.

Após enfrentar o colista, agora, terá que medir suas forças com o penúltimo classificado - o Vizela. O time que agora é treinado pelo espanhol Rubén de la Barrera não ganha a Liga desde novembro e, uma vitória sobre o líder, poderia servir de motivação na luta pela permanência.

Todas as disputas de quinta-feira terão lugar em Minho, que também receberá o Famalicão-Sporting de Braga. O Braga, 4º classificado na competição, quer voltar a brilhar após sua eliminação na Copa de Portugal contra o Benfica por 3 a 2, e sua apagada performance contra o Porto (2-0).

O maior artilheiro da Liga, o congolês Simon Banza (14 gols), continua com sua Seleção na Copa da África, o que deve abrir novamente a porta do ataque bracarense para o espanhol Abel Ruiz. Por outro lado, o Famalicão, 7º, tentará repetir a vitória por 1 a 2 sobre o Braga, no primeiro turno.

Sábado será a vez do Porto, que recebe uma das sensações da temporada, o Moreirense (6º). Os ´dragões´, terceiros, vêm de uma bem elaborada vitória ante o Braga, em que destacou sua defesa. O treinador dos branquiazuis, Sérgio Conceiçao, terá em mente as complicações que o Moreirense criou na 1ª jornada (o Porto ganhou 1-2), sabendo que não pode permitir nemhum erro, já que está a 5 pontos do líder.

Para o encontro da 18ª jornada, o Oporto não poderá contar com Nico González. O centrocampista galego recebeu seu 5º cartão amarelo contra o Braga e não poderá entrar em campo, o que interromperá um período de assiduidade do ex Barça no time dos ´dragões´.

Partidas da 18ª rodada da Liga Portuguesa:

Famalicão - Braga

Vila Real - Sporting

Benfica - Boavista

Estoril - Arouca

Casa Pia - Farense

Porto - Moreirense

Portimonense - Gil Vicente

Chaves - Rio Ave

Vitória Sport Clube - Estrela da Amadora