Embora Leo Messi já tenha sido expulso pela Seleção da Argentina em algumas ocasiões, nunca antes, desde sua estreia em outubro de 2004, havia visto o cartão vermelho em uma partida com a equipe principal do Barcelona. Contra o Athletic Bilbao, após agredir Asier Villalibre, Messi foi expulso pela primeira vez em 753 jogos pelo Barça. Ele enfrenta uma punção de pelo menos duas partidas.
Leo não fez muitos sinais de que discordava da decisão do árbitro Gil Manzano. Ele sabia que seu golpe por trás em Villalibre era motivo de expulsão. O que levou Messi a liberar sua ira? Eles atribuem a atitude de Leo à dureza com que o Athletic tratou o argentino do início ao fim. O time basco cometeu oito faltas em Leo durante o confronto.
Leo Messi não recebia tantas faltas desde a final da Copa del Rey, na temporada 2015-16, contra o Sevilla. Nesse jogo, que também terminou na prorrogação, Messi não levou cartão amarelo, mas houve até três expulsos e onze jogadores com amarelo. Alba e Neymar decidiram na prorrogação.
Resumindo: da temporada 15-16 em diante, Messi foi alvo de oito faltas em apenas duas ocasiões: na já citada final da Copa del Rey contra o Sevilla de Unai Emery e na final da Supercopa contra o Athletic. Ambos com desfecho oposto para os interesses do argentino.